ZAKŁAD PROMIENI KOSMICZNYCH
i NEUTRIN

Przedmiotem badań naukowych Zakładu są promienie kosmiczne w zakresie energii powyżej 10¹⁸ eV. Cząstki o tak wysokich energiach – o kilka rzędów wielkości wyższych, niż energie osiągane w ziemskich akceleratorach cząstek – docierają do Ziemi z Kosmosu. Ich pochodzenie nie jest znane i stanowi jedną z najważniejszych zagadek współczesnej astrofizyki.

Wyjaśnieniu tej zagadki poświęcony jest Projekt Pierre Auger, w którym uczestniczą pracownicy naszego Zakładu. W ramach tego Projektu we współpracy międzynarodowej zostało zbudowane Obserwatorium Pierre Auger. Oczekujemy, że dane eksperymentalne uzyskane przez to Obserwatorium pozwolą na zrozumienie najbardziej gwałtownych procesów zachodzących we Wszechświecie.

Obserwatoria promieni kosmicznych rozmieszczone są w wybranych rejonach świata, zajmując niewielkie obszary w porównaniu z powierzchnią całej Ziemi. Ogranicza to analizę promieni kosmicznych od strony globalnej (np. możliwość występowania zjawisk obejmujących całą półkulę, różnice w zależności od obserwowanego obszaru nieba). Naprzeciw temu problemowi wychodzi projekt CREDO - Cosmic-Ray Extremely Distributed Observatory (ekstremalnie rozproszone obserwatorium promieni kosmicznych).

Pracownicy zakładu zajmują się także badaniami w dziedzinie fizyki neutrin w ramach eksperymentu T2K. Eksperyment ten prowadzony jest w Japonii, a jego głównym celem jest badanie oscylacji neutrin, czyli zmiany rodzaju neutrina podczas poruszania się w przestrzeni. Badanie symetrii materia-antymateria w oscylacjach neutrin może pomóc w rozwiązaniu zagadki powstania Wszechświata, który zbudowany jest tylko z materii.

Więcej na ten temat można znaleźć w częśći: